韩昌元，1940年出生在吉林省，朝鲜族。
大学毕业于吉林大学物理系，大学毕业后进入长春光机所工作，师从于王大衍先生，主要研究光学设计。1981年他有机会以从师于日本著名光学家村田和美教授（北海道大学），专门攻读信息光学的基础理论。在日本学习期间，他撰写了多篇论文，有的在美国“Applied Optics" 杂志上发表，有的在国际会议上交流。回国后，他不辞辛苦地整理和归纳有关文献，对有的数学公式还进行了推导验证。在构成本学科知识体系的基础上撰写了《信息光学基础理论及其应用》这本书。
回国后，在长春光机所中国光学机械质量检测中心做光学检测工作,担任检测中心主任一职。他的专利指纹仪现在还在被广大光学厂商所采用，长春方圆光学有限公司的主打产品就是用其指纹仪；1992年参与到国防重大项目的工作中，设计了20M平行光管、CCD检测仪、大口径凸球面干涉检测仪、动态传函测试仪，刀口干涉仪、小型球面干涉仪等等设备，作为国防重大项目的副总工程师，享有极高的威信。
他于1998年装调成功国内第一台离轴三反镜光学系统!为长春光学所攻克离轴三反镜光学系统各大难题作出了自己的贡献。
他培养了大量的硕士、博士，这些学生现在要么身居要职，要么是单位的技术骨干。
由于我对我导师的所获奖项不是太清楚，在这里略过，等我有这方面资料，再补齐。
韩老师对我国的航天事业做出了突出的贡献，被授予“全国劳模”、“航天突出贡献奖”等称号。现在是长春光机所的首席科学家，还在为我国的航天事业做贡献!
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从上山下乡插队到洋插队，从“臭老九”到航天专家
■科技档案
吉林科技创多个第一
吉林省的很多科学家不仅助推了中国神五、神六的飞天，而且填补了很多国内空白，例如中国第一台电子显微镜、第一锅光学玻璃、第一批全分离稀土元素，第一台红宝石激光器、第一批辐射高分子材料等等。
“什么时候中国女人都涂上口红就发展了。”1980年韩昌元回国时感叹。
1981年~1983年，韩昌元再次到日本做访问学者，他不用把西装藏起来带到北京再穿，而是在家里就穿上了。以后每隔两年他就去日本一次，“后来感觉日本反倒落后了，他们发展到一定程度速度降下来了，而中国以前所未有的速度向前发展。”韩昌元回忆。
从此开始，很多“韩昌元”穿上西装走出国门，随后掀起“出国热”。当时国外条件优越，很多科学家留在了国外。
徐抒岩是长春光机所空间光学研究部主任，1992年，他开始步入航天事业，参与了神五、神六的科研工作。
其实在2002年，徐抒岩面临艰难的选择，当时他正在加拿大进修，接到国内的电话：神舟六号启动在即，应用系统任务更加艰巨，缺少一位光电方面的带头人，希望他能回国。
他介绍，当时国外的环境不错，科研项目和博士论文正在进行，本想延一年再回来，把学业完成，确实斗争了几天，“最后我决定：回来！”
记者问：“当时您有条件留在国外获得更多收入，怎么选择回国呢？”
徐抒岩回答：“在国外，你永远没有这种价值感和荣誉感，神五、神六飞天了，我爱人提起她有一个搞航天的丈夫，都有一种自豪感。在国外你永远是一名打工的！”
“出国热”影响了一批科研人员。过去下乡叫插队，而到国外学习被称为“洋插队”。现在国家发展了，很多学生到国外发现，有时外面的科研条件甚至比不上国内，留在国外的少，回国的多。
1984年、1987年、1993年，中国经历了三次下海浪潮，有的科学家“下海”，成为大老板。
科技之变
兴农业
从化肥铺路到科技种田
东北地理与农业生态研究所区域农业研究中心主任宋凤斌回忆到，1978年，他读高一，玉米和高粱是主食，大米绝对稀罕，一年吃上一顿半顿的还是家里来客人了，客人吃米饭，家里人喝上米汤都高兴：“那可是大米饭的米汤啊！”
那时，玉米没有好品种，秋收时挑籽粒饱满的做种子，肥料靠“沤粪”。一年打的粮食不够吃，秸秆不够烧。农业开始推广“化肥”，一种叫“过石”的化肥送到农民手里，但农民不敢用，担心这“石头片子”放到地里玉米就不长了，偷偷把化肥垫了马路、倒进沟里。
直到1985年，我省研制出杂交玉米种子“吉丹101”，从此，吉林的粮食产量连续上了几个台阶。如果说，1978年粮食产量中科技影响占10％，那么现在则占80％！宋凤斌介绍，粮食产量从那时的每公顷1万斤如今提高到2万斤，在桦甸的有些地方达到了3万斤。
闯市场
自己“找食吃” 客户上门来
上世纪80年代，科研工作摸索前进，到90年代，却不知如何迈步，在从计划经济到市场经济转变的浪潮中彷徨。这是破茧成蝶的必由之路。
“从1990年开始，科研单位进入困难期，1992年、1993年，发工资得拖一个礼拜！”韩昌元回忆，当时是从计划经济到市场经济的过渡，计划经济体制下，国家提供资金，让干啥就干啥；到市场经济，比如一项100元的项目，国家给10元，剩下90元单位自己筹集，需要科研单位自己“找食吃”，还真不会找了，不会做买卖，不会推广科技成果，连生存的能力都没有了。
根本的转变从1998年开始。中国科学院施行知识创新工程，改革原有制度、加强国内国际合作、科技成果转化等等，为科研再次注入生机。2006年9月，长春中俄科技园开园。2007年科技部批准建立“长春国际科技合作与创新园” 。中俄科技园一期入驻企业5户，取得经济效益1.6亿。
目前，长春光机所已创办控股、参股企业20家，年销售收入近4个亿。长春光机所与长春经济技术开发区合作，创建了“中国科学院长春光电子产业园区”。
“以前是找不到客户，现在客户上门来找我们！”韩昌元很自然地提到“客户”这个词。
评价之变
百亿梦想 迎来夏季
最大的奖颁给小平同志
如今，中科院长春分院正在打造科技成果转化在吉林省创造效益超百亿的梦想。
2002年，长春市设立1000万元专项资金，支持长春分院各所6个产业化及攻关项目：高清晰度、高均匀度全彩色LED显示器，血管病变激光治疗机产品产业化，TSGF癌症检测仪，激光显示彩色电视；羟基自由基产业化及应用；退化黑土地保护性耕作技术。
长春应用化学研究所与长春市政府、科研院所、大学、企业等8家单位组成了“长春玉米生化产学研技术创新战略联盟”，预期到2009年底，该联盟将建成两个中试生产示范基地、5条中试生产线，新增销售收入126亿元，利税32亿元。
2005年起中科院启动了“东北振兴科技行动计划”，在吉林省，中科院投入2000多万元，启动了15个相关项目研究。目标是到2010年，中科院通过科技成果转移转化，在吉林省创造的社会经济效益超过百亿元。
68岁的韩昌元退休后被所里返聘为科技顾问，老骥伏枥，为年轻人的科研项目把关。
韩昌元说：“改革开放解放思想，把科技人才救出来了，没有它，科学什么奖都不会产生，所以这背后最大的奖应该颁发给邓小平同志！”
“1978年郭老说，我们迎来了科学的春天，那现在科学处于什么季节呢？”记者问。
“现在还没到收获的季节，科技工作者干劲十足，现在正是热火朝天的夏季！” 中国科学院长春分院党组书记、副院长薛传海如是说